Mundo Boca

Apenas coronada la vuelta olímpica, a un costado de la mitad de la cancha, a un puñado de pasos del túnel y frente a la platea, Hugo Ibarra le entregó a Alfio Basile el trofeo conquistado en San Pablo y algo más, mucho más. En ese instante, a las tres menos cuarto de la tarde, el capitán le cedió al técnico que se despedía los derechos exclusivos de las emociones del domingo en la Bombonera.

Coco, entonces, levantó la Recopa bien arriba. Y el estadio pareció adquirir vida. Es real que tiembla: se sacudió. Hubo una sucesión de estribillos repletos de agradecimiento y cariño para ese hombre que hace algo menos de un año soportaba que le lanzaran hielo para el whisky, en aquel 1-4 ante Arsenal que él mismo cerraba pronunciando la frase "silenzio stampa", que simbolizaba una crisis con dudoso epílogo.

En su último día en la Bombonera, 50 mil locos por Boca coincidieron adorando al señor corpulento, de vozarrón único, amante del barrio, del café, de los amigos, de sencillos conceptos futboleros, vacío de rebusques.

"Olé, olé, olé, olé, Cocooo Cocooo...", gritaban. "Y dale Coco dale dale Coco...", repetían. "Vení vení cantá conmigo; que un amigo vas a encontrar; de la mano de Alfio Basile; todos la vuelta vamos a dar", insistían. "Coco no te vayas; Coco vení; quedate a ver a Boca; te vas a divertir; Coco no te vayas; Coco vení; quedate a ver a Boca; te vas a divertir", gozaban. "Coco, querido, La 12 está contigo", adherían.

Antes quien ahora sólo es técnico de la Selección había dado la vuelta olímpica caminando. Había saludado con los brazos en alto y juntando las manos. Se había secado algunas lágrimas que no se vieron brotar por esos anteojos oscuros, tal vez elegidos para que el planeta no lo observara llorando por TV. Y había visto varias banderas con leyendas para coleccionar en su memoria, aunque una actuaba como paradigma: "Coco, gracias por tantas alegrías". Tenía razón ese trapo. Era el reconocimiento merecido al DT-récord que atrapó los cinco títulos que disputó: Apertura, Recopa y Sudamericana, en 2005; Clausura y Recopa, este año.

Una vez que Pedro Orgambide —presidente de la mutual de ex jugadores del club— le entregó una plaqueta y un Rolex, a las tres menos diez, Basile se metió en el túnel. Pasó por el vestuario y dejó algunas frases en el camino a uno de los palcos. La primera: "Soy un duro, pero todo esto me conmovió".

—Pero vos habías dicho que sos un tierno.

—Bueno, bueno... Pero eso es en otras circunstancias.

—¿Cómo calificás a este día?

—Es uno de los días más importantes de mi carrera.

Enseguida, viajó de los momentos más excitantes en Boca a los más dramáticos. "La última vez que me emocioné así fue en la Sudamericana, cuando ganamos con el penal del Pato Abbondanzieri", puntualizó.

—¿Y de lo negativo también te acordaste hoy?

—Sí, pero lo tiro a la basura.

—¿Cómo le irá a La Volpe?

—Le deseo el mismo éxito que tuve yo. Le va a ir bien seguro. Esto es una continuidad.

—¿A este equipo, entonces, hay que dejarlo caminar?

—No comment. Bye, bye.

El hombre del spanglish se fue a mirar los 90 minutos con el vice Pedro Pompilio. Y no sólo se llevó toda la gloria. Con él también se fueron las emociones totales. Es que ya nada fue como era. Boca empató con el modesto Godoy Cruz y no logró el objetivo planteado: ganar para igualar el récord de 13 victorias consecutivas de San Lorenzo. La pelota lo había resuelto cuando Ibarra le entregó la Recopa a Basile. Este domingo, como era el último de Coco en la Bombonera, no aceptaba copropietarios. Era de Basile. Sólo suyo.

Quizás haya sido la mezcla de sensaciones: la consagración en San Pablo, la fiesta previa de ayer, la despedida de Basile, la bienvenida a La Volpe. Quizás, el trajín arrastrado que mermó los físicos, hizo más pesadas las piernas y más lentas las mentes. Quizás, el aflojamiento natural que suele seguirles a las conquistas. Lo real es que Boca no fue Boca. No fue el Boca arrasador. No fue el Boca convincente. No fue el Boca que juega de memoria. No fue el Boca de las brillantes individualidades. No fue el Boca que combina exactamente precisión y velocidad. No fue el Boca que pone de rodillas a sus rivales, llámense como se llamen. Y entonces, en los mediocres noventa minutos, jamás le pudo encontrar la vuelta al partido ni al adversario. Y entonces, se le fueron los dos puntos menos pensados. Y entonces, ya no es líder solitario. Y entonces, se quedó en el umbral de emparejar el récord histórico del San Lorenzo 2001. Y entonces, el domingo no terminó como había empezado.

La Volpe no metió mano al comienzo: salieron los mismos once que fueron campeones de la Recopa. ¿Con qué se topó Boca? Con un Godoy Cruz que no sólo exhibió dignidad y limpieza (apenas vio una tarjeta amarilla) sino que además edificó un planteo inteligente, sin autoencerrarse en su área. Con dos líneas de cuatro, un media punta (Diego Villar, de interesante trabajo) y un delantero (el grandote Miranda), el equipo de Llop presionó arriba y se encargó de cercar a las piezas clave de Boca (Gago y Palacio) con la intención de cortarle el circuito creativo. Y lo logró ampliamente.

Boca monopolizaba la pelota, a partir de la circulación que le daba Gago —de sobria primera etapa, se cayó abruptamente en la segunda—, pero no podía encarrilar su juego ofensivo por varios factores: la imprecisión, el ritmo cadencioso, la falta de variantes y la ausencia de Palacio. Boca merodeaba las cercanías del segurísimo Torrico —la figura de la cancha— por peso específico y por la habitual ambición, aunque no poseía lucidez para mirarse cara a cara con el arquero. Tanto que la posibilidad más clara fue un derechazo de Gago desde la medialuna que reventó el palo izquierdo. Y punto.

A la media hora, La Volpe empezó a mover el tablero: chau al enganche (Marino) y hola al 4-4-2, su esquema preferido, con Cardozo y Marino muy abiertos, Neri por la derecha y el ex Newell's por la izquierda. ¿Resultados? Ninguno. Por eso, en la reanudación, afuera Marino y adentro Dátolo: cambio de nombres, no de dibujo. Al minuto, Palacio se largó a una maniobra individual —la única— y Torrico le sacó el gol. Fue, igual, un anticipo de lo que vendría por un rato: un Boca que desprendió más gente en ataque y llenó de centros el área de Godoy Cruz. Torrico se vistió de Superman para atajar dos cabezazos de Palermo. Parecía, a esa altura, la fórmula exclusiva de Boca. En consecuencia, más modificaciones de La Volpe: Barros Schelotto al césped, Ledesma al banco. Tres delanteros para un 4-3-3, con Guillermo por derecha y Palacio —desperdiciado— por el medio, encimado con Palermo. No fue todo: a los 31, Calvo reemplazó a Cardozo —no se entendió la variante: Neri era de lo mejorcito— y se paró como 8. E Ibarra se adelantó a la zona central, cerquita de Gago. Pura confusión.

Entre todos esos movimientos tácticos-estratégicos de Boca, Godoy Cruz coqueteó con el triunfo con una notable jugada de Villar que murió en una gran contención de Bobadilla. Es decir: si bien es cierto que Boca pudo ganar, porque fue el que más llegó y porque Torrico fue determinante para resistir el cero, también es verdad que Godoy Cruz —con pocos hombres con vocación ofensiva— se las ingenió para acallar más de una vez las voces de la Bombonera. El nuevo ciclo, al cabo, arrancó en blanco pero con una presunción: La Volpe establecerá su impronta.

No había talco en el bolsillo izquierdo de su yerno ayudante de campo, Flavio Davino. Ni rastros de aquel polvo mágico de Rubén Díaz, mano derecha de Alfio Basile. No lucía una camisa negra, tampoco una celeste, ni siquiera esa campera de cuero, fieles compañeras del entrenador que ganó todo lo que disputó con Boca y que ahora buscará transitar la ruta del éxito en la Selección. Tampoco tenía en su poder la carpeta del azar. Tan diferente es Ricardo La Volpe al Coco, que no tuvo suerte ni siquiera despojado del atuendo que vistió hasta el segundo tiempo, un blazer azul y una corbata roja. Cábalas al margen, tan distintos son que mientras uno decía bye entre ovaciones, el otro todavía no había dicho hola y ya se refería a un hipotético adiós...

Nadie hubiera imaginado que sólo noventa minutos después de asumir y sentarse en el banco azul y oro, alguien podía hablar de su renuncia. Mucho menos el propio La Volpe.

"Soy grande para saber cuándo tengo que irme. En el momento en que empiecen los insultos y los dirigentes no me quieran, me voy. Mi contrato se renueva partido a partido. Y sé perfectamente que cuando un técnico pierde tres fechas seguidas, puede quedarse sin trabajo", respondió el flamante técnico en el final de la conferencia de prensa, cuando un periodista partidario le dijo que había llegado a Sportivo Ganar y le preguntó sin anestesia por la duración de su vínculo con Boca y la presión de la hinchada.

Esa pregunta fue, al cabo, el epílogo de una tarde cargada de tensiones, en la que todas las miradas hicieron blanco en La Volpe, quien sucedió a Basile bañado por los aplausos de los plateístas ubicados sobre el banco y terminó observado de reojo.

Hubo un show que comenzó a las 15.40. Cinco minutos después de que los jugadores se sacaran la foto del equipo, ésa que pocas veces sale publicada, surgió por el túnel que abre paso al campo de juego. Con anteojos negros, saco azul, corbata roja, camisa blanca, jeans y zapatos oscuros, se paró en el lugar que ocupaba el Coco. Siguió el partido en ese sitio hasta los veinte minutos, cuando se paró contra la línea de cal. En ese momento, entregó su primera indicación (a Fernando Gago, quien se acercó hacia él) y mandó a calentar a Jesús Dátolo. Con las manos en la cintura o en su barbilla, gritó poco.

En el segundo, ya sin blazer y sin corbata, arremangado, encendió un cigarrillo, más allá de que existe una legislación que impide fumar en el banco. Habló con Andrés Franzoia, pero decidió reemplazar a Neri Cardozo con José María Calvo. Y fue sincero La Volpe. Tanto que ante el periodismo explicó: "Le pregunté a Franzoia si tenía marca. Como me dijo que no, lo puse a Calvo. Veía que nos estaban complicando con los contraataques y a veces, aunque siempre haya que salir a ganar, mejor es no perder".

Hasta habló de nombres propios, algo que no solía hacer el Coco: "Ibarra no estaba en su plenitud física, pero tiene toque (...) Calvo desbordó. ¿Si tenía otro para hacer ese trabajo? Bertolo, ¿no? De a poco los voy a ir conociendo. (...) Marino no me abría bien la cancha; por eso aposté a Dátolo. (...) Este chico Palacios (sic) tiró una pelota por arriba". Y analizó las variantes tácticas: "Ellos estaban bien parados con dos líneas de cuatro más un volante atrasado tapando a Gago. Entonces, busqué con dos mediocampistas de contención, Neri por derecha y Marino por afuera, primero, después con Dátolo".

Destacó el pressing de Boca, pero se lamentó porque no tuvo "pelotas paradas" para desequilibrar. Y reconoció su fastidio —y el del plantel— por no ganar. Y se fue. Pensando en soluciones. Esas que no serán mágicas como las cábalas de su antecesor