Mundo Boca

Todo lo que cuesta se disfruta más. Por eso, el 3 a 0 que consiguió Boca, anoche, le da mayor seguridad de cara a la revancha en Porto Alegre. Porque lo consiguió trabajosamente, en un partido durísimo, frente a un Gremio pegador y después de un primer tiempo donde el equipo no anduvo bien porque Riquelme —que había estado con fiebre— reguló.

Pero en el segundo, Román se puso el equipo al hombro, consiguió quebrar la resistencia brasileña y Boca justificó la diferencia. Acompañado por un Ibarra que mostró su mejor versión copera, subiendo con criterio por su lateral y haciendo muchas jugadas lujosas.

En el arranque quedó claro que sería una victoria muy sufrida. Porque, en ese primer tiempo, Boca tuvo la iniciativa pero le faltó claridad y no dispuso de muchas situaciones de gol. Claro que enfrente se le plantó un equipo muy duro y raspador, que pegó bastante sobredimensionando eso de la guapeza y de la pierna fuerte. Consecuencia que pagó en el segundo tiempo con la roja que vio Sandro Goiano por pegarle un patadón en la boca al pibe Banega.

Gremio marcó mucho en esa primera parte. Con una línea de cuatro (Patricio-William-Teco-Luzio) que respondió monolíticamente. Y con el doble cinco que armaron Sandro Goiano y el paraguayo Diego Gavilán para cerrarle el camino a Riquelme. Por eso, Román tuvo que buscar su lugar y se estacionó por la izquierda para escaparles a quienes quisieron ser sus cancerberos.

Pero, aun en inferioridad física, el fútbol de Boca pasó por su número 10 que, al principio, contó con la colaboración de Ledesma para elaborar juego. Pero después —inexplicablemente— el cordobés bajó su rendimiento. Entonces, Román no tenía posibilidades de conectarse con el resto de sus compañeros, salvo cuando Ibarra o Rodrigo Palacio lo ayudaron para empujar a Gremio contra el arco de Saja. En contrapartida, no estuvieron precisos Neri Cardozo ni Banega, quien jugó condicionado después de la amarilla que le sacaron por levantarle la piernita a Diego Souza.

Casi no había llegado Boca (un tiro libre de Román lo sacó Saja con los puños), cuando se puso en ventaja. Pero hay que dejar bien claro que el 1 a 0 fue conseguido en posición adelantada. Riquelme mandó el tiro libre desde la derecha y Palermo, en offside, entró por detrás, pifió el remate que fue al medio y Palacio, también pegándole defectuosamente con la zurda, la mandó adentro. Gremio no se conmovió. Siguió con su mismo libreto: marcar, aguantar, contraatacar con Tuta casi solitario y las corridas de Carlos Eduardo por la izquierda.

Boca pudo aumentar la diferencia pero no tuvo precisión. A los 31, Palacio enganchó y sacó el derechazo que pasó cerca del ángulo. A los 34, Román le metió un preciso pase a Palacio, pero lo trabaron justo cuando iba a patear. Y a los 44, Riquelme no le pudo dar el efecto deseado a su derechazo y la pelota rozó el palo izquierdo.

Mejoró muchísimo Boca en el segundo tiempo. Porque Riquelme tomó el protagonismo que necesitaba el equipo. Ibarra redondeó una actuación de gran nivel. Y, cuando hicieron falta, Morel Rodríguez y el Cata Díaz dijeron presentes. ¡Lástima que Palacio no pudo meterla en el arco en dos jugadas clarísimas! En la primera, después de una hermosa pared entre Clemente y Neri Cardozo, el delantero se perdió el segundo porque Teco salvó su remate en la línea. Y en la otra, un minuto después, entró como un fantasma por el segundo palo y no pudo conectar bien la pelota.

Gremio no modificó el libreto defensivo. Es más, lo acentuó cuando se quedó con 10. Y parecía que no había manera de entrarle. Pero lo tenía que hacer él. Y a la salida de un tiro libre que le tocó Morel, Riquelme convirtió el golazo tranquilizador. El 3-0 (Patricio la metió en contra cuando quiso despejar, pero el ábitro Larrionda se lo dio a Ledesma, que había cabeceado el centro de Palermo) fue la frutillita. Fue la mitad de la Copa. Fue llenar el casillero hasta Boca camp... Ahora hay que completarla allá.

Levantará la mano y saludará cuando su apellido se corporice en la ovación popular. Mirará esas tribunas tapizadas de azul y oro y aunque su rostro permanezca inalterable, aquellos que conocen su intimidad saben que lo hará con ojos de nostalgia. Y dirá adiós, implícitamente... La Bombonera será una fiesta, sin dudas, pero parte de ella estará acongojada. Tiene motivos ese estadio con vida propia, tanta que dicen que no tiembla, late: Juan Román Riquelme jugará su último partido con la camiseta azul y oro en ese campo que lo hizo sagrado.

"No es cuestión de imaginar qué me pasará por la cabeza. Es la realidad: será mi último partido acá, en la Argentina, y espero hacerlo lo mejor posible". Contundente, sin vueltas, el propio Román dejó claro que no volverá a pisar el césped de la Bombonera a partir de junio y hasta su próximo retorno, quizá cuando decida retirarse de la actividad. Ya lo había adelantado Mauricio Macri, el presidente y candidato a Jefe de Gobierno porteño: "Es imposible que se quede". Ayer lo ratificó el enganche. Y por supuesto, espera un broche de oro.

¿Cómo vivió Román el día previo a su despedida de la Bombonera? Se entrenó liviano y mantuvo el buen humor, más allá de la gripe que lo afecta desde el domingo y que le impidió asistir a la práctica del lunes. Compartió mates con Hugo Ibarra, su compañero de habitación en el hotel Intercontinental, y recibió la visita de Roberto Abbondanzieri, el arquero de la Selección y del Getafe, ex número uno xeneize, que pasó a saludar a sus amigos.

Después, charló con TN y dejó algunas impresiones. "Soy consciente de que estoy acá hasta el 30 de junio", dijo, esfumando la ilusión de los soñadores que creían que su continuidad era posible. De ninguna manera, Boca podía volver a desembolsar dos millones de dólares por seis meses para pagar el contrato de Romy, quien volverá a Villarreal únicamente de paseo: su destino está en otro club de Europa.

Poco expresivo, pero firme en sus palabras, Riquelme dejó un deseo: "Hay que ganar. No importa por cuánta diferencia. Si hacemos más de un gol, mejor. Pero hay que ganar". Y le pidió más aliento que nunca a los hinchas: "Tenemos noventa minutos en casa y necesitamos el apoyo de la gente, porque después jugamos de visitante y eso allá se va a sentir mucho. No saben lo importante que son los hinchas para nosotros. Este será un partido muy difícil y los necesitamos".

Para Román, ganar la Copa significaría volver a tierra europea con un éxito rotundo. "La quiere ganar, está muy mentalizado. Sabe que es una linda revancha", confiaron en su entorno. De esa manera, despejaría las críticas de aquellos que dudaron de sus condiciones en Villarreal.

"Quiero disfrutar esta final al máximo y regalarle una victoria a los hinchas", fue la sentencia del mejor futbolista de la Argentina, el que dirá adiós con el lenguaje que mejor maneja, el de la pelota. Y si es cierto que las despedidas nunca pueden ser tristes porque son necesarias para el reencuentro, entonces habrá que despedir al "10" con una sonrisa. Porque su fútbol genera felicidad, nunca lágrimas...

La gripe castigó a Juan Román Riquelme y su ausencia en la práctica de ayer encendió la alarma. Sin embargo, el enganche estará ante Gremio. Además de los titulares (ver El equipo), anoche se concentraron en el hotel Intercontinental: Pablo Migliore, Matías Silvestre, Sebastián Battaglia, Jesús Dátolo, Guillermo Marino, Mauro Boselli (hay una oferta del Atlas de México en 1.800.000 dólares) y Bruno Marioni. Hugo Gottardi, ayudante de Russo, viajó a Porto Alegre para buscar alojamiento. El plantel viajará en chárter pero aún no se resolvió si lo hará un día antes o el mismo miércoles del partido.